Los Portales, reconocida fábrica de refrescos en Cuba, ubicada en la provincia de Pinar del Río, ha comenzado a envasar sirope en bolsas de plástico debido a la alarmante falta de materias primas, una limitación que "ha golpeado seriamente" a la industria.
Mario Venero, director de la entidad, declaró al periódico oficialista Granma que la nueva línea de producción se dedica a los siropes en bolsas, destinados tanto a instalaciones turísticas como a la comercialización minorista en tiendas.
Producción a gran escala de sirope en bolsas
"Ya hemos concluido la etapa de prueba y ahora nos disponemos a realizar una producción a gran escala con esta nueva modalidad", comentó Venero. "Estamos presentando los tres sabores básicos que predominan en el mercado: cola, naranja y gaseosa", añadió, asegurando que los productos ya están presentes en algunas instalaciones turísticas.
La fábrica tiene capacidad para producir un millón de bolsas anuales, en formatos de cinco, diez y veinte litros. Además, se trabaja en la producción de aguas saborizadas, una opción que ha tenido gran aceptación entre los turistas por ser más ecológica y hecha a partir de concentrados naturales. "Los sabores disponibles actualmente son piña y manzana, aunque no descartamos introducir el melón próximamente", indicó Venero.
La producción en Los Portales estuvo detenida durante 100 días debido a la falta de dióxido de carbono, según reporta Granma. La capacidad anual de la entidad es de 220 millones de latas de refresco y 60 millones de pomos, pero la escasez de materias primas no es un problema reciente, sino un arrastre de años anteriores.
Desde 2018, la fábrica enfrenta un déficit de materias primas básicas. En 2020, solo se elaboraron 112 millones de pomos de plástico, menos de la mitad de lo producido en 2019, mientras que en 2021 apenas se alcanzaron los 86 millones. La culpa ha recaído en el "bloqueo" (embargo) de Estados Unidos y la pandemia de COVID-19.
El pasado año, dos días después de reconocer la escasez de azúcar que obligó a alterar sus recetas, Los Portales presentó una nueva línea Cero Calorías. Sin embargo, los cubanos han criticado fuertemente el sabor de estos refrescos en redes sociales, describiéndolos como "sabe a cualquier cosa, la más cercana es a un purgante".
El directivo considera que la búsqueda de nuevos productos es clave para mantener la vitalidad de la fábrica y conservar su fuerza laboral. No obstante, la pregunta sigue en el aire: ¿es esta una verdadera solución o simplemente un parche temporal ante la crisis de materias primas?