El gobierno de Venezuela prohibió este viernes el ingreso a Caracas de cuatro expresidentes latinoamericanos, críticos del régimen de Nicolás Maduro, que planeaban actuar como observadores en las elecciones del domingo, invitados por la oposición.
El vuelo CM-223 de la aerolínea panameña Copa Airlines, que transportaba a los exmandatarios, no pudo despegar del aeropuerto de Tocumen debido al "bloqueo del espacio aéreo venezolano", según afirmó el presidente panameño José Raúl Mulino X.
Los expresidentes afectados son Miguel Ángel Rodríguez (Costa Rica), Jorge Quiroga (Bolivia), Vicente Fox (México) y Mireya Moscoso (Panamá), miembros de la Iniciativa Democrática de España y las Américas, un foro de exgobernantes de derecha. También formaba parte del grupo la exvicepresidenta colombiana Marta Lucía Ramírez.
El vuelo finalmente despegó cuando los expresidentes, quienes inicialmente se resistieron, decidieron bajar del avión. Posteriormente, se trasladaron al palacio presidencial de Panamá, donde ofrecieron una rueda de prensa en la que criticaron a Maduro.
Reacciones en el avión
"El avión estaba lleno, completamente lleno, de venezolanos que iban a votar el día domingo", relató Mireya Moscoso. "Íbamos en primera clase y en toda la parte de atrás del avión, las personas se levantaron y empezaron a aplaudir. Ya nos despedimos y vimos lágrimas, pasajeros llorando, diciéndonos: '¡Por favor, quédense, no se vayan!'", agregó.
La cuenta oficial de la campaña de la opositora María Corina Machado y el candidato Edmundo González publicó que "venezolanos que venían en el mismo vuelo aplauden y cantan el himno en respaldo a los líderes mundiales. Muchos de esos ciudadanos vienen a ejercer su derecho al voto el domingo 28 de julio".
Advertencia del régimen
El miércoles, Diosdado Cabello, vicepresidente del Partido Socialista de Venezuela (PSUV), había advertido que los exmandatarios serían expulsados si intentaban ingresar al país. "No están invitados, son showseros [...]. Si se presentan en el aeropuerto, ¡Dios mío! ¿Qué va a ocurrir? Los expulsamos, los expulsamos, no hay problema" porque "son enemigos de este país, son fascistas [...] Acá no van a venir a joder", aseguró en televisión.
Tras el incidente, el canciller de Panamá, Javier Martínez-Acha, citó a la representante de la misión diplomática de Venezuela en Panamá para pedir una explicación. "Panamá no puede permitir que se retengan aviones de su línea de bandera con panameños a bordo por cuestiones políticas ajenas", declaró el ministro en una rueda de prensa.
Más tarde, Martínez-Acha informó que el ministro de Transporte de Venezuela, Ramón Celestino Velásquez, les comunicó que a partir de ese momento no habría impedimentos para los vuelos.
Grupo Libertad y Democracia
Los expresidentes vetados forman parte del Grupo Libertad y Democracia, que incluye, además de Moscoso, a figuras como el mandatario dominicano Luis Abinader y los expresidentes españoles José María Aznar y Mariano Rajoy, entre otros destacados exlíderes latinoamericanos.
La decisión de Caracas de impedir el ingreso de algunos de ellos llega después de que el grupo manifestara que cualquier intento de fraude en las elecciones presidenciales de Venezuela debe ser sancionado por la comunidad internacional.
No solo observadores de derecha han sido vetados. Esta semana, el expresidente argentino Alberto Fernández aseguró que el gobierno de Venezuela le pidió no viajar para actuar como veedor debido a "dudas sobre su imparcialidad".
En los comicios del domingo participarán diez candidatos, entre ellos el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y el exembajador Edmundo González Urrutia, abanderado de la coalición opositora Plataforma Unitaria Democrática (PUD), quien lidera la intención de voto tras la inhabilitación de María Corina Machado, según encuestadoras tradicionales.
Nicolás Maduro busca un tercer mandato consecutivo.