El cubanoamericano Bob Menéndez, senador demócrata por Nueva Jersey, fue declarado culpable de todos los cargos en su juicio por corrupción, que incluyen aceptar sobornos en forma de oro, dinero en efectivo y un automóvil de lujo de tres empresarios del referido territorio estadounidense.
De acuerdo con la agencia AP, Menéndez también fue hallado culpable por actuar como agente extranjero para el gobierno egipcio. Los fiscales argumentaron que Menéndez abusó de su influencia política para proteger a sus aliados de investigaciones legales y beneficiar a asociados, incluida su esposa. Esto supuestamente involucró reuniones con funcionarios de inteligencia egipcios y modificar su postura sobre esa nación para agilizar millones de dólares en ayuda militar estadounidense.
Menéndez, de 70 años, no testificó y, al escuchar el veredicto, aparentó reaccionar con calma. Fuera del juzgado, insistió públicamente en que solo estaba haciendo su trabajo como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
"Nunca he violado mi juramento público. Siempre he sido un patriota de mi país". Además, dijo que los lingotes de oro encontrados en su casa de Nueva Jersey por el FBI pertenecían a su esposa, de acuerdo con la página digital de Univisión. Tanto el político como su equipo legal expresaron la intención de apelar la decisión.
Repercusiones políticas y nuevas acusaciones
El caso ha puesto de relieve acusaciones de corrupción política e influencia indebida en los asuntos gubernamentales. La condena se produce cuatro meses antes del día de las elecciones y potencialmente arruina cualquier esperanza que Menéndez tenía de hacer campaña para la reelección como candidato independiente.
En octubre de 2023, fiscales federales de Estados Unidos presentaron una nueva acusación contra el senador demócrata de Nueva Jersey, Bob Menéndez, y su esposa, Nadine Arslanian Menéndez, que los señalaba como agentes encubiertos de Egipto. Según esta declaración, ambos conspiraron para actuar como agentes extranjeros de Egipto, lo que agravó las recientes acusaciones sobre corrupción contra el senador cubanoamericano, informó CNN.
Menéndez, quien en el momento de la primera denuncia por corrupción era el presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, ya había sido acusado el pasado 22 de septiembre de recibir "cientos de miles de dólares en sobornos" a cambio de influencia política. Al día siguiente renunció al cargo. Días después, sugirió que el dinero por el que lo acusan de soborno pertenece a una cuenta de ahorros personal y lo guarda para emergencias.
“He retirado miles de dólares en efectivo de mi cuenta de ahorros personal, lo que he guardado para emergencias y por la historia de mi familia enfrentando confiscación en Cuba”, dijo en su defensa en una conferencia de prensa.
En registros efectuados por agentes federales en la casa de la pareja se encontraron 480,000 dólares guardados en sobres escondidos en prendas de ropa, armarios y en una caja fuerte; lingotes de oro valorados en más de 100,000 dólares y un auto marca Mercedes-Benz.