La directora del Servicio Secreto de EE. UU., Kimberly Cheatle, ha sido llamada a testificar el próximo 22 de julio debido al atentado en el que resultó herido el expresidente Donald Trump este sábado, durante un mitin político en Butler, Pensilvania.
La citación a Cheatle fue realizada mediante una carta firmada por James Comer, director de Supervisión y Rendición de Cuentas en el Congreso, quien publicó la misiva en su cuenta en X.
El sábado en la tarde, Trump, de 78 años, acababa de iniciar un discurso de campaña en Butler, cuando un pistolero abrió fuego contra el escenario. Los disparos alcanzaron la oreja derecha del exmandatario. De inmediato, agentes del Servicio Secreto acudieron a protegerlo y lo sacaron del lugar.
“¡Luchen! ¡Luchen! ¡Luchen!”, les gritó Trump a sus seguidores, levantando el puño, mientras los oficiales lo llevaban rápidamente. Su campaña afirmó que se encontraba bien y, aparentemente, no había sufrido lesiones importantes, excepto una herida en la parte superior de la oreja derecha.
Reacción del Congreso y dudas sobre la seguridad
En la carta dirigida a Cheatle, Comer exaltó “la tremenda valentía” de los agentes del Servicio Secreto en el mitin, quienes protegieron a Trump, ultimaron al agresor e impidieron mayores daños entre el nutrido público asistente. Hasta el momento, se ha reportado la muerte de uno de los espectadores en el acto, mientras que otros dos fueron gravemente heridos.
No obstante, en las horas posteriores al atentado, numerosas voces han puesto en duda la eficacia del Servicio Secreto, por no haber evitado que un francotirador se ubicara armado tan cerca, sin que lo advirtieran los muchos agentes presentes.
“La violencia política en todas sus formas es antiestadounidense e inaceptable. Hay muchas preguntas y los estadounidenses exigen respuestas”, afirmó Comer en un comunicado.
Identificación del sospechoso
En la madrugada de este domingo, el Buró Federal de Investigaciones (FBI) identificó a Thomas Matthew Crooks, de 20 años y residente en Bethel Park, Pensilvania, como el sospechoso del intento de asesinato. Crooks estaba registrado como republicano y había donado 15 dólares a un comité de acción política demócrata a los 17 años.
Los agentes del Servicio Secreto mataron a tiros al pistolero después de que hiciera múltiples disparos desde el techo de un edificio a poca distancia del escenario donde Trump estaba hablando. Un fusil semiautomático tipo AR-15 empleado en el tiroteo fue encontrado cerca de su cuerpo, según la agencia.
El arma de fuego fue adquirida legalmente por el padre de Crooks, informaron ABC y el Wall Street Journal, citando a fuentes. En su auto, las autoridades hallaron materiales para fabricar bombas, según informó The Associated Press.
La agencia de noticias analizó más de una docena de videos y fotografías tomadas en el mitin de Trump, e imágenes satelitales del lugar, que evidencian la cercanía del tirador al escenario donde el expresidente estaba hablando.
Un video publicado en redes sociales y geolocalizado por AP muestra el cuerpo de un hombre vestido con ropa de camuflaje gris que yace inmóvil en el tejado de una planta manufacturera, al norte de los terrenos de Butler Farm Show, donde se realizó la concentración de campaña de Trump.
El techo estaba a menos de 150 metros de donde Trump hablaba, distancia desde la cual un tirador entrenado podría alcanzar razonablemente un objetivo de tamaño humano, dijo AP, y añadió, como dato de referencia, que a esa longitud es a la que los reclutas del ejército de EE. UU. deben alcanzar una silueta a escala humana para calificar con el rifle de asalto M16 en el entrenamiento básico. El AR-15 es la versión civil semiautomática del M16 militar.
El tiroteo ocurrió días antes de que Trump acepte formalmente la nominación presidencial republicana y a menos de cuatro meses de las elecciones del 5 de noviembre, cuando Trump se enfrentará a una revancha electoral con el presidente demócrata Joe Biden.
Kimberly Cheatle tiene más de 28 años de carrera en el Servicio Secreto de EE. UU. y es la 27ª directora de la agencia y segunda mujer en el cargo.