Leonardo Suárez, Rodney Ramos y Alejandro Valdés son cubanos que actualmente trabajan como bomberos en las inmediaciones de Tampa. Lo que los hace especiales es que también ejercieron esta profesión en Cuba. De hecho, Valdés y Ramos coincidieron en el mismo comando en La Habana Vieja.
"Somos los únicos bomberos del Estado de la Florida que también fuimos bomberos en Cuba y queremos que ese número se incremente", comentó Leonardo Suárez. En una entrevista concedida a CiberCuba, explica que fue Alejandro Valdés quien le animó a apuntarse a la escuela y completar los tres cursos exigidos para ingresar en los Bomberos en Estados Unidos.
Un camino lleno de desafíos
Valdés empezó a estudiar motivado por su padre y no dejó de animar a Suárez. Al principio, Suárez dudaba, pero Valdés consiguió que lo llamaran de la escuela, y así Suárez emprendió el camino hacia la profesión que ahora lo define. "Difícil es, pero no imposible", dice Rodney Ramos, quien reside en Miami desde 2005, cuando se le pregunta sobre el grado de exigencia de prepararse para ser bombero.
Según Ramos, lo más complicado es el idioma; lo demás es esfuerzo, trabajar a tiempo completo y estudiar al mismo tiempo. Lleva mucho sacrificio, pero para personas como ellos que viven su profesión con intensidad, trabajar en lo que les gusta no es realmente trabajar, explica Alejandro Valdés.
Recuerdos dolorosos
Los tres se vieron profundamente afectados por la explosión de los supertanqueros de Matanzas en 2022 y del Saratoga. Sus rostros aún se ensombrecen al recordar a los bomberos fallecidos en esas dos tragedias que conmocionaron a la Isla hace dos años. "Los mandaron a la muerte", señala Suárez.
Aunque Suárez es el único hispano en su comando, asegura que no ha tenido problemas para integrarse porque sus compañeros están muy familiarizados con la cultura cubana. Actualmente, añade Rodney Ramos, la mayoría de intervenciones que realiza como bombero son sanitarias. Aun así, sabe que su profesión es de riesgo y desea que sus hijos, aunque aún pequeños, continúen con la tradición familiar.
Los tres aman profundamente su profesión y están convencidos de que "los bomberos tienen los mismos objetivos en cualquier lugar del mundo: salvar vidas". 🚒