Los animales del Parque Zoológico Bartolomé Masó, en Manzanillo, provincia Granma, están padeciendo una grave falta de alimentos, lo que ha provocado un estado crítico de desnutrición y debilidad extrema. Un reportaje del diario independiente 14ymedio ha expuesto las deplorables condiciones en las que se encuentran los leones, iguanas, monos y otros animales del zoo, debido a la escasez de alimentos adecuados para sus dietas, resultado de la severa crisis económica que afecta a Cuba, con un impacto significativo en la alimentación tanto de la población como de los animales.
Gerardo y Karen, los dos leones del parque, son los más afectados. Su dieta debería incluir “unos 10 kilos diarios de carne, huesos, vísceras, pescado, pollo y ‘desperdicios cárnicos’”, según explicaron sus cuidadores al sitio digital. Sin embargo, esta dieta, que ya era difícil de mantener desde hace años, es ahora “imposible”, y las consecuencias son evidentes: los felinos han perdido mucho peso y, desnutridos y sin energía, pasan el día acurrucados en un rincón de su hábitat.
Condiciones críticas de los leones
El mayor de los leones, Gerardo, de nueve años, fue traído desde Kenia y es el padre de Karen, nacido en Cuba en 2019 tras una cesárea a su madre, quien murió poco después. En 2023, los directivos del zoológico presumían de que Karen era más alto y pesado que su padre, pero la realidad actual es sombría. Según el diario digital, “el padre está en una condición más crítica. Se le nota el esqueleto por debajo del pelaje, que ha perdido color”, mientras que Karen “prefiere quedarse en su celda, protegiéndose del sol”.
Un veterinario cercano a la administración del zoológico, identificado como Enrique, advirtió que “la desnutrición tendrá resultados más graves y acabará con la muerte” de los leones si no se les suministra una dieta adecuada, rica en proteínas y grasas. Enrique también mencionó que “el horario de alimentación de los leones es casi un secreto militar” y que los cuidadores tienen instrucciones precisas para no divulgar información sobre la alimentación de los felinos.
El reportaje de Radio Granma reveló el año pasado que en las neveras del zoológico se conservaban en ganchos los esqueletos de res que el Estado destinaba a los leones. Caridad Jorge, la directora del parque, indicó entonces que, debido a la imposibilidad de disponer a diario de toda la proteína necesaria para la dieta de los felinos, debían viajar a otras localidades de la provincia para garantizarla.
Pero Gerardo y Karen no son los únicos animales que sufren la carencia de recursos vitales para su mantenimiento. El panorama descrito por 14ymedio es desolador: “Las iguanas, sin distinguirse apenas de los pedruscos que ‘decoran’ su foso, también tratan de escapar del inclemente sol del oriente cubano. Tienen la piel reseca y esquivan el estanque, turbio y lleno de hojarasca. Quedan muy pocas palomas, todas enjauladas. El mono mocho –introducido en Cuba en los años 80 y que se caracteriza por su cara roja–, tiene el hocico de un rosado poco saludable y baja la cabeza”.
Sebastián, trabajador del parque desde hace años, afirmó: “Aquí no hay dinero para comprar el alimento de todos los animales. La Empresa Cárnica no puede dar suficiente carne para los leones, por eso están tan flacos”. Según su testimonio, al zoológico llega esporádicamente un cargamento de huesos, proveniente de la entidad estatal. “Solo podemos darles dos comidas diarias y a veces solo alcanza para una”, añadió.
Los problemas del zoológico de Manzanillo no son exclusivos de allí. Las pésimas condiciones en que sobreviven los animales en otros parques similares en Cuba han alarmado a los activistas de protección animal y a la ciudadanía. No es sorprendente entonces que algunos animales escapen de los zoológicos en busca de comida, como ocurrió con un mono del zoológico de Caibarién, en Villa Clara, el lunes pasado. El mico fue finalmente capturado, aunque no antes de que lograra saciar su hambre con viandas robadas en casas de un reparto de la ciudad.
Denuncias ciudadanas revelaron en febrero pasado el estado de deterioro de los animales en el zoo de Sancti Spíritus, donde incluso sufren la falta de agua. Un youtuber denunció, a mediados de 2023, la escasez de agua y alimentos, y el maltrato que sufren los animales en el zoológico de 26, en La Habana. En junio pasado, 10 animales murieron en el parque zoológico de Camagüey tras las intensas lluvias que inundaron la ciudad.
Problemas en zoológicos de Cuba
En este apartado, responderemos algunas preguntas frecuentes relacionadas con la delicada situación que enfrentan los zoológicos en Cuba, especialmente en lo que respecta a la alimentación y cuidado de los animales.
¿Por qué los animales del zoológico de Manzanillo están desnutridos?
Los animales del zoológico de Manzanillo están desnutridos debido a la falta de alimentos adecuados, causada por la aguda crisis económica que afecta a Cuba. Esta situación ha dificultado la obtención de los nutrientes necesarios para los animales, especialmente para los leones.
¿Qué medidas se están tomando para mejorar la situación de los leones Gerardo y Karen?
Los cuidadores y la administración del zoológico están haciendo esfuerzos para garantizar la dieta de los leones, viajando a otras localidades para obtener la proteína necesaria. Sin embargo, estas medidas no han sido suficientes para revertir la desnutrición de los felinos.
¿Cómo están afectando las condiciones económicas de Cuba a otros zoológicos del país?
Las condiciones económicas de Cuba están afectando a varios zoológicos del país, resultando en la falta de alimentos y agua para los animales. Esto ha llevado a situaciones críticas en zoológicos de lugares como Sancti Spíritus, La Habana y Camagüey.